Tránsitos por el Canal de Panamá aumentan un 30% desde enero: 918 buques pasaron en julio
Por: Alex E. Hernández V. / El sector marítimo ha respondido a la recuperación del Canal de Panamá, luego de atravesar la sequía provocada por el fenómeno de El Niño, que obligó a reducir por primera vez el número de tránsitos diarios.
El reporte de julio indica que durante ese mes, 918 embarcaciones utilizaron la ruta marítima a través de Panamá, superando en un 5% los 871 tránsitos registrados un mes antes. En comparación con enero de 2024, cuando el Canal había reducido a 24 el número de tránsitos, la cifra reportada en julio representa un incremento del 30%.
Además de elevar el número de tránsitos diarios, actualmente en 35, el Canal de Panamá también ha recuperado el nivel de calado, alcanzando los 49 pies, el máximo permitido en las esclusas Neopanamax, que permiten el paso de las embarcaciones más grandes.
«El Canal de Panamá sigue enfocado en mejorar la fiabilidad, eficiencia y capacidad de respuesta a las necesidades cambiantes de la industria marítima, mientras continúa monitoreando el nivel del Lago Gatún para anunciar ajustes futuros en el calado de manera oportuna», indicó la ACP en su informe de julio.
Con el inicio de la temporada de lluvias y la normalización de las precipitaciones en la cuenca hidrográfica, la ACP reporta que durante los primeros días de agosto los embalses que surten de agua al Canal registran niveles óptimos, con el Lago Gatún en 85.02 pies, mientras que el Lago Alhajuela está a 217.24 pies.
La recuperación en el número de tránsitos y en el calado permitirá al Canal cumplir con el presupuesto asignado para este año, que alcanza los 4,776 millones de dólares y un pago al Estado por 2,470 millones de dólares. Ricaurte Vásquez, administrador de la ACP, indica que la reducción de gastos, sumada al incremento en los ingresos, permitirá al Canal entregar lo estimado al Estado.
Para el año fiscal 2025, que va del 1 de octubre de 2024 al 30 de septiembre de 2025, la ACP proyecta ingresos por 5,623 millones de dólares, cifra cercana al costo del plan de ampliación que permitirá a la vía acuática contar con un tercer juego de esclusas.
El 16 de julio, el Consejo de Gabinete aprobó el presupuesto presentado por la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), que ahora debe ser enviado a la Asamblea Nacional para su aprobación o rechazo. El presupuesto ya fue presentado a la Asamblea Nacional para su discusión. Los diputados solo pueden aprobar o rechazar el documento, no pueden hacer modificaciones.
De los 5,623 millones de dólares, el Canal estaría destinando 2,190 millones de dólares para cubrir sus gastos operativos, mientras que 2,789.5 millones de dólares corresponderían a los aportes por excedentes que anualmente realiza al Tesoro Nacional.
