¿Qué pasará con las 5 concesiones para extraer metales en 30 mil hectáreas?
Luego de la promulgación de la Ley 407 del 3 de noviembre que establece la moratoria de la minería metálica en el país, hay una pregunta recurrente en las redes sociales. ¿Qué pasará con las concesiones que ya están aprobadas para extraer metales en Panamá como oro, plata, cobre, entre otros?
De acuerdo con el registro minero del Ministerio de Comercio e Industrias (MICI), a la fecha hay 5 concesiones vigentes que suman 30 mil 487 hectáreas, y de todas, la de Minera Panamá, subsidiaria de la canadiense First Quantum, tiene 12 mil 955 para extraer cobre, oro y plata en las montañas de los distritos de Donoso y Omar Torrijos en la provincia de Colón.
La concesión de Minera Panamá es la única activa, hay 3 que están en etapa de prórroga por parte de la empresa Cerro Quema y la última no ha entrado en operación por estar en etapa de construcción y pertenece a la empresa VeraGold Mining Company.
Cerro Quema, Los Santos
En el caso de Cerro Quema, hay dos solicitudes por 5 mil hectáreas y otra por 4 mil 983, todas en el área de Azuero para extraer oro. La empresa detrás de las tres solicitudes es la canadiense Orla Mining Ltd, que ha señalado que las pruebas de perforación realizadas en la zona han arrojado resultados mejor de lo esperado. El ministro de Ambiente, Milciades Concepción, señaló en julio pasado que el Estudio de Impacto Ambiental presentado por la empresa cumplió con todos los requisitos de la ley, y que solo haría falta el permiso del MICI para iniciar construcción.
En cuanto a la quinta solicitud que se mantiene no operativa de acuerdo con los registros del MICI, la misma pertenece a la empresa Veragold Mining Company Inc. con conexiones en Alemania que busca retomar la operación de la mina Santa Rosa, en el distrito de Cañazas, Veraguas. Según la página web de la empresa, el proyecto tiene una reserva 1.1 millón de onzas de oro y 4.5 millones de onzas de plata. Esta compañía también mantiene una solicitud en trámite para explotar 17 mil 608 hectáreas en los distritos de La Mesa, Remance y La Peña.
Veragold Mining Company Inc. Veraguas
La respuesta a la pregunta que se hacen los panameños sobre el futuro de estas concesiones estaría en el artículo 4 de la ley 407 que dice lo siguiente: «Ninguna concesión de exploración, extracción, transporte y beneficio de minerales metálicos será renovada o prorrogada a partir de la promulgación de la presente Ley».
De acuerdo con el diputado Juan Diego Vásquez, luego de la promulgación de la ley 407, solo debe quedar vigente la concesión que mantiene Minera Panamá, mientras que las 4 restantes deben ser rechazadas de plano. Sobre las 103 concesiones en trámite, el diputado indicó en sus redes sociales que deben ser rechazadas como establece la ley. «Solo quedaría vigente la concesión de Minera Panamá que esperamos muera en la Corte Suprema muy pronto», acotó Vásquez.
