Deuda y leyes especiales elevan presupuesto de 2026, según Chapman
El Consejo de Gabinete aprobó el proyecto de Presupuesto General del Estado para el año fiscal 2026 por un monto de $34,901 millones, lo que representa un aumento de $4,181 millones con respecto al presupuesto recortado de 2025.
Del total aprobado, $11,151 millones —equivalentes a poco más del 31%— serán destinados a inversión pública. El resto cubrirá gastos de funcionamiento y compromisos de deuda.
Según el ministro de Economía y Finanzas, Felipe Chapman, casi la totalidad del incremento corresponde al pago de deuda acumulada por administraciones anteriores, cercana a los $4,000 millones, además de ajustes salariales establecidos por leyes especiales.
En Panamá, las leyes especiales son normas que otorgan beneficios salariales obligatorios a ciertos funcionarios, como jueces, médicos, docentes y miembros de seguridad.
Estas leyes fijan aumentos, primas o escalas especiales que el Estado debe cumplir cada año, lo que incrementa el gasto en funcionamiento y reduce la flexibilidad del presupuesto.
Chapman señaló que el gasto de funcionamiento aumentó en $74 millones, equivalente al 0.21%, y aseguró que el nuevo presupuesto busca priorizar a la población más vulnerable.
Recordó que en 2019 se pagaban $1,264 millones en intereses de deuda, mientras que en 2024 la cifra superó los $3,192 millones. Durante el gobierno anterior, la deuda pública pasó de $26,612 millones a $51,812 millones, un aumento que calificó como “sin precedentes”.
En cuanto al déficit fiscal, el MEF proyecta que para 2026 se reduzca a 3.4%, frente al 7.3% registrado en 2024. Esto representaría un déficit absoluto de $3,200 millones, menor al estimado para este año ($3,500 millones).
“Estamos ejecutando un plan que nos permitirá reducir progresivamente el crecimiento de la deuda, de modo que en 2026 no sea necesario endeudarnos para pagar deuda”, aseguró Chapman.
Planes de inversión
El secretario de Metas de la Presidencia, José Ramón Icaza, presentó algunos de los proyectos clave incluidos en el presupuesto.
El Ministerio de Obras Públicas manejará 674.8 millones de dólares distribuidos en 150 proyectos, entre ellos el cuarto puente sobre el Canal de Panamá y nuevas licitaciones como la rehabilitación de la carretera Panamericana entre Campana y Santiago.
El Metro de Panamá contará con $470 millones, de los cuales $416 millones serán para continuar con la construcción de la Línea 3 hacia Panamá Oeste. Icaza informó que la tuneladora ya se encuentra debajo del cauce del Canal.
El Ministerio de Salud invertirá $303 millones en 63 proyectos, mientras que el Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (IDAAN) ejecutará 75 obras por $202 millones. Por su parte, la Caja de Seguro Social administrará $305 millones en inversiones para infraestructura y equipamiento médico.
