Planilla al alza: 11,296 nuevos funcionarios en dos meses
Aunque el presidente José Raúl Mulino ha reiterado en múltiples ocasiones que su administración no se convertirá en una bolsa de empleo, las cifras reflejan otra realidad, dejando entrever que el mensaje del mandatario no ha permeado a todas las estructuras de su gobierno.
De acuerdo con la Contraloría General de la República, entre febrero y marzo la planilla estatal aumentó en 11,296 funcionarios, con 4,466 contrataciones en febrero y 6,830 en marzo.
Con este aumento, la planilla estatal cerró el primer trimestre del año con 256,100 trabajadores.
La Contraloría reporta que la mayoría de los 6,830 nuevos colaboradores que se incorporaron en marzo fueron eventuales, principalmente en instituciones como el Ministerio de Educación, Ministerio de Salud, Servicio de Protección Institucional, Ministerio de Seguridad Pública y Asamblea Nacional de Diputados.
Más gasto
En cuanto al pago de salarios, este pasó de 414.4 millones de dólares en enero a 425.7 millones en marzo. El acumulado del primer trimestre deja un saldo de 1,264 millones de dólares destinados a cubrir remuneraciones, cifra que no incluye horas extras ni otros beneficios como viáticos.
El gasto destinado al pago de sueldos durante el primer trimestre es cercano a la inversión que se está realizando para construir el cuarto puente sobre el Canal de Panamá.
Para dimensionar el peso que tiene este rubro dentro de las finanzas públicas: al cierre del primer trimestre, el gasto en planilla representó un tercio de todos los ingresos del período (36.55%) y una cuarta parte del total ejecutado (25.79%).
En otras palabras, de cada dólar que entró a las arcas públicas entre enero y marzo, 36 centavos se destinaron a la planilla, y de cada dólar que salió, casi 26 centavos tuvieron el mismo destino.
El crecimiento sostenido del número de funcionarios y del gasto en salarios registrado en los últimos años llevó a la agencia de riesgo Fitch a retirar el grado de inversión a Panamá en marzo de 2024.
Las otras dos calificadoras, Moody’s y S&P, mantienen al país con perspectiva negativa debido al desequilibrio entre ingresos y egresos, sumado a una elevada deuda.
Recientemente, Moody’s indicó que, tras una revisión realizada a mediados de mayo de los principales indicadores, mantiene la perspectiva negativa de la economía panameña y advirtió que vigilará de cerca el comportamiento entre ingresos y gastos del Gobierno.
Acelerado crecimiento
Durante la administración del expresidente Laurentino Cortizo, el número de servidores públicos se incrementó en más de 25 mil, lo que impactó fuertemente las finanzas del Estado, en medio de una caída en los ingresos provocada por la pandemia del coronavirus.
En marzo de 2020, mes en que se detectaron los primeros casos del virus en Panamá, la planilla estatal estaba compuesta por 233,218 funcionarios, cifra que aumentó aceleradamente en los años siguientes.
Mulino asumió las riendas del país con 262,330 trabajadores. En enero de 2025, la planilla se redujo en 21,673 personas, la mayoría eventuales.
