Mulino asegura que el Canal está sellado y descarta negociar su autonomía con EU
El tema del Canal está «sellado». Así volvió a referirse el presidente José Raúl Mulino al ser cuestionado sobre la posibilidad de dar concesiones a Estados Unidos, tras confirmar que el secretario de Estado de ese país llegará en horas de la noche.
La relación entre Panamá y Estados Unidos atraviesa un momento crítico, según calificó Mulino, luego de los señalamientos del expresidente Donald Trump y del propio Marco Rubio, quienes han afirmado que Panamá ha violado el Tratado de Neutralidad al supuestamente entregar el control de la vía acuática a China.
Durante su conferencia de prensa semanal, Mulino aseguró que es totalmente falso que Panamá haya entregado el control del Canal o que existan militares de cualquier país dentro del mismo.
Sobre la audiencia que esta semana realizó el Senado de Estados Unidos para abordar la situación actual del Canal, las tarifas que pagan las embarcaciones y la presencia de empresas chinas, el mandatario comentó que todo lo que se dijo en esa sesión fue mentira y que su resultado no debe generar estrés en la población.
«Es como si yo le hiciera caso a lo que se dice en el período de incidencia de nuestra Asamblea Nacional», dijo el presidente en tono irónico.
Al ser cuestionado sobre cuál relación es más importante para Panamá, si la de Estados Unidos o la de China, Mulino no dudó en afirmar que la relación histórica y privilegiada es con Estados Unidos. Sobre China, señaló que es una relación heredada y agregó: «Ni ellos saben qué hacer con nosotros, ni nosotros con ellos, pero ahí está la relación».
Panamá estableció relaciones diplomáticas con China en 2017, bajo la administración del expresidente Juan Carlos Varela, luego de romper lazos con Taiwán.
Sobre la presencia de empresas chinas en los puertos de Balboa y Cristóbal, que están en concesión desde 1997 a la compañía Hutchison Ports, y la participación de un contratista chino en la construcción del cuarto puente sobre el Canal de Panamá, Mulino explicó que la concesión se está auditando para verificar que el Estado está recibiendo lo que le corresponde, mientras que el contrato para el cuarto puente está en regla, ya que fue adjudicado tras un proceso de licitación.
El mandatario enfatizó que Panamá es un país que respeta el estado de derecho y que no quitará concesiones o contratos porque otra nación lo pida, en referencia a lo solicitado por senadores estadounidenses.
Por el momento, Mulino dijo desconocer la agenda o los temas que abordará Rubio en su visita, pero indicó que Panamá y Estados Unidos pueden aumentar la colaboración en asuntos clave como seguridad, lucha contra el narcotráfico y contención de la migración por el Darién.
No obstante, reiteró que el Canal de Panamá y la autonomía del país sobre el mismo no son negociables bajo ningún término.
