Destinarán 5,757 millones de dólares del presupuesto de 2024 al pago de deuda
Alex E. Hernández V.
alex.hernandez@nosonfakes.com
El 18% (5,757 millones de dólares) del nuevo proyecto de presupuesto para 2024 que enviará el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) a la Asamblea Nacional, por un monto de 30 mil 690 millones de dólares, se destinará al pago de la deuda, que hasta octubre pasado alcanzaba los 47 mil 406 millones de dólares.
Desde julio de 2019, cuando la administración del Presidente Laurentino Cortizo subió al poder, hasta el 31 de octubre de este año, el saldo de la deuda pasó de 28 mil 585 millones de dólares a 47 mil 406 millones de dólares, un incremento de 18 mil 821 millones de dólares.
El ministro de Economía y Finanzas (MEF), Héctor Alexander, indicó que, a diferencia de otros gobiernos, la estrategia de Panamá durante la pandemia del coronavirus (covid-19) fue solicitar préstamos para mantener activa la economía. Además, el funcionario señaló que fue necesario compensar la caída en los ingresos y financiar los programas sociales durante la coyuntura sanitaria.
El proyecto de presupuesto será presentado a la Comisión de Presupuesto de la Asamblea Nacional el próximo jueves 21 de diciembre, y le corresponderá al viceministro de Economía, Carlos González, quien señaló que los diputados tendrán el tiempo suficiente para discutir la nueva cifra que, según el Gobierno, es inferior en 2 mil 064 millones de dólares en comparación con el presupuesto ajustado de 2023.
Durante la presentación del nuevo presupuesto, Alexander explicó que el 70%, es decir, 21 mil 483 millones de dólares, es poco flexible, por lo cual, se hace complicado hacer mayores reducciones. El funcionario señaló que anualmente el Estado tiene que asumir incrementos de salarios en sectores como educación, salud, seguridad, entre otros, producto de las leyes especiales.
«Las reducciones se aplicaron sobre el 29% del presupuesto, unos 9 mil 573 millones de dólares, porque son sectores donde no hay incrementos anuales de salarios establecidos por leyes especiales», acotó Alexander. En su informe, el ministro del MEF indicó que de los 19 mil 644 millones de dólares que se pagarán en planilla entre 2019 y 2024, 4 mil 560 millones de dólares son producto de leyes especiales.
«No es fácil ser ministro de Economía; se es impopular», expresó Alexander al sustentar las reducciones que se aplicarán el próximo año, siempre y cuando los diputados logren aprobar el nuevo presupuesto antes de que finalice el 2023; de lo contrario, entrará en vigor el presupuesto de este año, que alcanza los 28 mil 630 millones de dólares.
Algunas reducciones del presupuesto se producen en la Asamblea Nacional ($56.8 millones), Autoridad de Descentralización ($50 millones), Ministerio de Economía y Finanzas ($207 millones), y Ministerio de la Presidencia ($31.8 millones). Otras entidades a las que se les redujo el presupuesto son el Instituto para la Formación y Aprovechamiento de Recursos Humanos (Ifarhu) ($50 millones), Ministerio de Obras Públicas ($112.5 millones), y la Universidad Autónoma de Chiriquí, Unachi ($14.9 millones).
En el presupuesto de 2024 tampoco se incluyeron las partidas para el subsidio a los combustibles, que se extendió hasta el 5 de enero. Además, se redireccionará el alcance del subsidio al gas, pero no se explicó en qué consistirá este proceso.
