Septiembre marcará hito clave en la construcción del Cuarto Puente
La construcción del Cuarto Puente sobre el Canal de Panamá alcanzó un 25% de avance físico.
El proyecto, a cargo del Consorcio Cuarto Puente, integrado por las empresas chinas China Communications Construction Company (CCCC) y China Harbour Engineering Company (CHEC), entrará en una etapa clave el próximo mes con el vaciado de 1,600 metros cúbicos de concreto en el cabezal de la pila M3, en el sector de La Boca, corregimiento de Ancón.
Este vaciado, que se extenderá por 24 a 28 horas continuas, será fundamental para reforzar la estructura de la torre principal del puente atirantado.
En el lado oeste, el consorcio avanza con la instalación de pilotes permanentes para la torre M4 y la nivelación del terreno donde se construirá el intercambiador oeste, que conectará con la vía Panamericana y la Roberto F. Chiari.
El puente, que originalmente se proyectó para entregarse en 2023, ahora tiene como fecha estimada de finalización agosto de 2028, lo que representa un retraso de cinco años.
Aumento de costos
El costo inicial de 1,518 millones de dólares, que incluía seis carriles y la Línea 3 del Metro, se redujo a 1,372 millones tras un rediseño que eliminó el monorriel.
Sin embargo, el gasto real supera ya los 2,047 millones de dólares, y el presidente José Raúl Mulino denunció sobrecostos por 1,800 millones debido a modificaciones contractuales y fallas de planificación.
El esquema de financiamiento es tipo “llave en mano”, con pagos programados hasta 2032. Además, el cruce por el puente tendrá peaje, administrado por la Empresa Nacional de Autopistas (ENA) mediante sistemas electrónicos sin barreras.
Altura
La obra contempla un puente atirantado de seis carriles, con una longitud de 1,118 metros y una altura libre de 75 metros sobre el nivel del mar para permitir el tránsito de buques por el Canal.
La torre principal, ubicada en el lado este, tendrá una altura aproximada de 230 metros, lo que la convertirá en una de las estructuras más altas del país.
El diseño incluye dos viaductos principales: el viaducto este, de 2,020 metros, que conectará con la Cinta Costera 3 y el Corredor Norte; y el viaducto oeste, de 1,700 metros, que enlazará con la vía Panamericana y el intercambiador hacia Arraiján y La Chorrera. Estos viaductos están concebidos para soportar altos volúmenes de tráfico diario, estimados en más de 70,000 vehículos.
También forman parte del proyecto tres intercambiadores viales que facilitarán el flujo de vehículos hacia las rutas principales, así como la construcción de accesos y vías auxiliares para minimizar el impacto del tránsito durante la fase de ejecución.
Se prevé la utilización de pilotes de gran diámetro y cimentaciones profundas para garantizar la estabilidad de las torres y viaductos en terrenos con distintas condiciones geotécnicas.
