Comienza construcción del túnel de la línea 3: tendrá la profundidad de un edificio de 21 pisos
Por: Alex E. Hernández V. / Después de 42 meses desde el inicio de la construcción de la línea 3 en febrero de 2021, el 18 de agosto de 2024 entró en operación la tuneladora «Panamá», que será responsable de excavar y revestir el túnel de 4.5 kilómetros que pasará por debajo del cauce del Canal de Panamá.
Es importante recordar que, originalmente, el monorriel de la línea 3 utilizaría la estructura del cuarto puente para cruzar el Canal. Sin embargo, en febrero de 2020, el gobierno del expresidente Laurentino Cortizo decidió separar los proyectos y optar por la construcción de un túnel para la línea 3.
Las razones dadas fueron la falta de presupuesto para el cuarto puente, lo que afectaría el avance del proyecto ferroviario.
Con la puesta en operación de la tuneladora, inicia la etapa más crítica de la línea 3, ya que el túnel alcanzará profundidades de 65 metros por debajo del nivel del mar, equivalente a un edificio de 21 pisos. César Pinzón, director general del Metro de Panamá, señaló que la tuneladora excavará durante 22 meses, las 24 horas del día, con una proyección de avance de 200 metros por mes.
La construcción del túnel tendrá un costo de 329 millones de dólares, elevando la inversión total del proyecto a 3,159 millones de dólares. La obra es ejecutada por el consorcio coreano HPH Joint Venture, integrado por Hyundai Engineering & Construction y Posco E&C, que se adjudicó la construcción de la línea 3 con una oferta inicial de 2,507 millones de dólares, cifra que aumentó por la incorporación del túnel y otros trabajos.
Pinzón indicó que, una vez la tuneladora llegue al sector de Balboa, en el lado Pacífico, luego de completar su recorrido desde Farfán por debajo del cauce del Canal, se realizará un mantenimiento preventivo para continuar con la excavación hasta la estación de Albrook.
«Cuando los pasajeros lleguen a Albrook, solo tendrán que caminar unos pasos para conectarse con la línea 1; no tendrán que subir ni bajar escaleras», comentó el director del Metro.
En cuanto al tramo elevado, se informó que registra un avance del 63%. El recorrido entre Albrook y Ciudad del Futuro, en Panamá Oeste, será de 25 kilómetros y contará con 11 estaciones, en lugar de las 13 previstas inicialmente, ya que fue necesario recortar dos estaciones para reducir el costo de la obra tras la incorporación del túnel.
Sobre los trenes, Pinzón explicó que ya hay cuatro ensamblados y que dos llegaron recientemente al país. Se estima que, para finales de año, habrá 12 trenes en los talleres ubicados en la Ciudad del Futuro y que las pruebas finales se realicen en diciembre de 2025.
Está previsto que la excavación del túnel termine en julio de 2026.
